Хануман в индийском пантеоне богов занимает важное место. Так же как Ганеша и Гаруда, обладает анималистичными чертами. В Индии Хануман почитаем как «Бог-обезьяна». По всей стране можно найти большое количество храмов, которые посвящены этому богу. Он имеет сверхъестественную физическую силу, может перемещаться по воздуху гигантскими прыжками и изменять свое обличие. Хануман верно служил Раме и его деяния подробно описываются в знаменитом эпосе Рамаяна. Хануман является божеством силы, обычно он изображен в виде обезьяны с руками и ногами человека. Он особенно почитаем борцами и считается покровителем наук и деревенского образа жизни.
Согласно индуистским мифам, Хануман был сыном Вайю, божества ветра, и полубожества Анджаны, проклятием превращенной в обезьяну. Вайю заметил Анджану, совершавшую в тот момент поклонение, был сражен ее привлекательностью и овладел ей. Так родился Хануман. Ребенок был настолько прожорливым, что даже пытался съесть Солнце, подумав что это нечто съедобное. Это заметил Индра, царь богов, и остановил малыша, кинув в него свою молнию, которая попала в челюсть и сломала ее. От этого и пошло имя Ханумана, обозначающее «раздробленная челюсть». В детстве и юности Хануман был большим хулиганом, часто забавлялся, воруя у мудрецов — отшельников вещи и культовые предметы. Рассерженные отшельники прокляли его, и Хануман не помнил о своих чудесных способностях и мог вспомнить о них только когда кто-то напомина ему и просил помочь.
Бог Хануман и его главный подвиг
Одним из наиболее знаменитых подвигов Ханумана, описанных в Рамаяне, была помощь Раме в его борьбе с царем демонов Раваной. Равана похитил Ситу, супругу Рамы, и спрятал ее на острове Шри Ланка. Когда войско Рамы, состоящее из медведей, обезьян и других существ, приблизилось к океану, все пришли в замешательство, так как никто не знал как преодолеть водную преграду. Тогда воины начали восхвалять Ханумана, напомнив ему о его сверхспособностях, и он одним прыжком преодолел расстояние до Шри Ланки. Он сумел проникнуть во дворец демона Раваны, где была спрятана Сита, уменьшившись до размеров насекомого. Хануман уверил Ситу, что скоро придет муж и спасет ее. Но стражники заметили Ханумана, когда он покидал дворец и схватили его. Равана решил наказать Ханумана и дал приказ слугам поджечь его хвост. Тогда он снова начал расти в размерах, путы порвались, а горящим хвостом Хануман начал поджигать здания на Ланке. Скоро вся столица Шри Ланки — Ланкапури пылала. В поднявшейся суматохе Хануману удалось покинуть остров. У него был обожжен не только хвост, но и лицо, поэтому часто в храмах можно увидеть его статуи с почерневшим лицом и кончиком хвоста.
Легенда о Ханумане
Еще одна легенда рассказывает о том, как Хануман спас тяжело раненых в битве на Ланке Раму и Лакшмана, его брата. Лишь одно особое целебное растение, растущее в Гималаях, было способно вылечить их раны. Хануман полетел в горы, но забыл, какая именно трава ему необходима. Тогда он вырвал гору полностью и на своей ладони перенес ее на Шри Ланку. Трава действовала только пока не взойдет Луна, а Хануман заметил, что еще немного и Луна взойдет. Тогда он проглотил Луну и доставил целебную траву на Ланку в назначенное время.
После одержанной над демоном Раваной победы и чудесного выздоровления, Рама отблагодарил Ханумана, даровав ему крепкое здоровье, долгую жизнь и вечную молодость. Именно по этой причине Хануман особо почитается теми, кто хочет иметь физическую силу-воинами, борцами и теми, кто хочет быть преданными богу так же, как был предан Хануман.
После нескольких лет царствования Рама принял решение оставить Землю и перенестись на небо. Некоторые из его приближенных отправились за ним. Но Хануман попросил разрешения остаться на Земле до тех пор, пока чтимо имя Рамы. Сита, жена Рамы, одобрила его намерение и приказала поставить изваянная Ханумана в храмах, чтобы он слышал чествования Рамы. Так он превратился в одного из семи бессмертных и стал известным и почитаемым индуистским божеством.